雷峰塔倒塌百年考古发现 五代吴越刻本《妙法莲华经》探秘

1924年9月25日,杭州西湖边伫立了近千年的雷峰塔,在日复一日的盗挖砖料之后轰然倒塌。这一声倒塌,不仅惊了当时的杭州城,也给后世留下了太多好奇——塔底到底有没有传说中的白娘子?那座五代时期修建的佛塔,到底藏着多少古人留下的宝贝?

一晃百年过去,当年雷峰塔倒塌后清理出的文物,慢慢揭开了神秘面纱。其中最珍贵的,就是那部五代吴越国时期的刻本《妙法莲华经》,直到今天还在改写我们对中国早期雕版印刷史的认知。

很多人可能不知道,雷峰塔本来就不是一座普通的佛塔。它是五代十国时期,吴越国的国王钱弘俶为了供奉佛螺髻发舍利修建的,修建时间大概在北宋太平兴国二年,也就是公元977年。那时候吴越国还没归入北宋版图,江南一带安稳太平,佛教盛行,有钱有闲的王室,自然花了不少心思在修塔造经上。

雷峰塔倒塌之后,当时的文物工作者很快就进现场清理,除了发现塔砖、舍利函这些东西,最意外的就是从塔砖的藏经洞里,掏出了不少卷经。这些经卷大多就是《妙法莲华经》,因为当时雷峰塔的每一块藏经砖,中间都凿了一个长条洞,刚好能卷起来放进去一卷经,就是为了传之久远。

刚发现的时候,很多经卷因为长时间埋在塔底,受潮或者被压,已经残破不全。保存得最好的那几卷,后来被分别收藏在浙江省博物馆、故宫博物院这些地方。从外观上看,这些经卷都是黄纸刻印,卷首还配了线条流畅的扉画,刻工非常细腻,完全不是我们想象中早期印刷品那种粗糙的样子。

说起来,《妙法莲华经》在佛教里地位非常高,历来都是佛教徒最重视的经典之一。钱弘俶当年大规模雕刻这部经,除了本身信佛,其实也有祈祷国泰民安的意思。那时候天下还没统一,吴越国夹在各个势力中间,钱弘俶希望靠着佛法护佑自己的国境,也护佑百姓安稳。

放在印刷史的角度看,这部刻本的价值真的远超很多人的想象。以前学术界一直觉得,唐代才刚刚出现雕版印刷,五代时期的刻本流传极少,工艺也不会太成熟。但是雷峰塔出土的这部《妙法莲华经》,完全打破了这个认知。

你去看实物就会发现,它的字体非常规整,刀工流畅,每一笔都清晰利落,没有模糊错位的情况。那个卷首的说法图,人物线条干净,布局也匀称,放在古代印刷品里,绝对是一流的水平。这说明早在五代吴越国时期,江南的雕版印刷已经发展得相当成熟,专业的刻工团队早就出现了,根本不是起步阶段的样子。

而且这部经的雕刻时间,比我们熟悉的宋代《开宝藏》还要早二十多年。《开宝藏》是北宋官方刻的第一部大藏经,以前很多人都觉得那才是官方大规模刻经的开始。可钱弘俶在五代末期就已经组织了这么大规模的刻经,可见民间或者地方政权的刻经活动,比我们记录的要早得多,规模也大得多。

再说回这些经卷的保存。因为被封在塔砖的洞里,一千多年不见光不接触空气,很多卷的字迹居然还跟刚刻好的时候差不多。就算有部分破损,后来经过文物工作者的修复,也大多能看清内容。现在浙江省博物馆的孤山馆区,有时候还会展出原卷,你站在展柜前看,就能摸到一千多年前的那种岁月感,很难想象这是一千多年前印刷出来的东西。

这里还有个挺有意思的小细节。当年雷峰塔倒塌的时候,不少杭州老百姓都去捡塔砖,想要带回家当宝贝,很多散落在民间的经卷就是那时候流出去的。后来经过这么多年的征集回收,才慢慢回到博物馆。有些私人收藏的残卷,现在在拍卖市场上还能偶尔见到,只要出现就会受到很多藏家的关注,毕竟是千年之前的印刷品,存世量实在太少了。

很多人会问,除了印刷史,这部经还有什么价值?其实它的文化价值一点都不比印刷价值小。五代十国是个乱世,大部分地区都在打仗,只有吴越国靠着钱氏的保境安民政策,一直没怎么打过大仗,江南的经济文化反而得到了发展。这部经就是最好的实物证明。

从字体上,我们能看出来当时书法的风格,从经文的内容,我们能校勘后世流传的《妙法莲华经》有没有出错漏。从雕刻和装裱的工艺,我们能还原当时江南手工艺的发展水平。说白了,它不是一卷冷冰冰的文物,它是一千多年前吴越地区百姓生活、信仰、工艺的浓缩。

今年刚好是雷峰塔倒塌一百周年,再回头看这部五代刻本《妙法莲华经》,还是能发现很多新的东西。前几年还有学者专门做过它的字体研究,发现它的刻字风格影响了后来宋代浙江地区的刻书风格,相当于给宋代刻经开了个好头。

我们常说,考古就是和古人对话,雷峰塔的这次发现,就是最好的例子。如果当年雷峰塔没倒,我们可能永远不知道,在一千多年前的杭州,就已经有这么成熟的雕版印刷,就已经能做出这么精美的刻本佛经。那些藏在塔砖里的经卷,躲了一千年的风雨,最后出来给我们补上了印刷史缺的那一块。

现在新建的雷峰塔已经在原址立了十几年,每天都有好多游客上去看西湖风景。很少有人会想起,一百年前塔倒之后,从这里掏出来的一卷刻经,改变了整个中国印刷史的结论。也很少有人会想到,我们今天摸得到看得到的这卷经,是一千年前一个国王为了祈福刻出来,又埋在塔底等了一千年,才到我们面前的。

对喜欢历史的人来说,这大概就是考古最迷人的地方。你永远不知道,一座塌了的塔下面,会藏着怎样的惊喜,会给我们讲怎样千年前的故事。

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[Q]:雷峰塔是哪一年倒塌的?
[A]:雷峰塔于1924年9月25日,因长期被盗挖塔砖轰然倒塌。
[Q]:雷峰塔是谁修建的?
[A]:雷峰塔是五代十国时期吴越国国王钱弘俶,为供奉佛螺髻发舍利修建的,始建于公元977年。
[Q]:《妙法莲华经》是在哪里发现的?
[A]:雷峰塔倒塌后,考古清理时从雷峰塔的藏经砖洞中发现了五代吴越刻本《妙法莲华经》。
[Q]:为什么《妙法莲华经》能保存上千年?
[A]:这些经卷被密封在藏经砖的孔洞中,一千多年不见光、不接触空气,因此大部分字迹都能保存完好。
[Q]:五代吴越刻本《妙法莲华经》对印刷史有什么意义?
[A]:它打破了过去认为五代雕版印刷尚不成熟的认知,证明五代时期江南雕版印刷已经发展成熟,它的刻印时间比北宋官刻《开宝藏》还要早二十多年,填补了中国早期雕版印刷史的空白。
[Q]:现在这部刻本《妙法莲华经》藏在哪里?
[A]:保存完整的刻本大多被博物馆收藏,比如浙江省博物馆、故宫博物院都有收藏,也有少量残卷散落民间。
[Q]:钱弘俶为什么要大规模雕刻《妙法莲华经》?
[A]:一来钱弘俶本身信奉佛教,二来当时天下尚未统一,他希望借助佛法护佑国境安稳、国泰民安。
[Q]:雷峰塔的藏经砖有什么特别?
[A]:雷峰塔的藏经砖专门在中部凿出了长条孔洞,刚好可以放入一卷卷好的经卷,就是为了长期保存佛经设计的。

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